公元七三六年十一月，兵部尚书李林甫提升为中书令。张九龄为左宰相，裴耀卿为右宰相，二人分理政事。以牛仙客为工部尚书。幽州节度使张守珪部将安禄山，在征讨奚、契丹之战中大败，当斩，玄宗赦之。
李白春日在太原与元演惜别，南下途径洛阳，一路杨柳春风，白云流水，李白虽未能实现平生抱负，然而绝非拘泥之人，洛阳如此风光，令李白心中畅快，不觉舞动长剑，一袭白衣剑光到处如星河璀璨，“好剑法，多日不见，李兄又精进了。”
李白定睛看时，原来是友人元丹丘，“哈哈哈，不期在这里遇见兄长，真是有缘，兄长欲往何处？”
“我欲往嵩山修道，贤弟何不与我一同前往？”
“等我处理完这里的琐事，一定去嵩山寻兄长。”李白不舍道。二人略叙一会分别。五月，李白回到安陆与妻子商议，“安陆老家已然回不得，不如和我一同前往任城”李夫人并无异议，二人启程。途径沙丘，来到汶上，见汶上有一老翁，须发皆白，一袭皂衣，依仗而立，老翁笑道：“二位这是要去哪里？”
“老伯我们要去任城安家。”李白坦然答道。
“年轻人不去求取功名，让自己妻子也跟着自己受苦，是何道理？”
李夫人面露不悦，李白笑道：“大丈夫行事，当立不世之功，岂能为荣华富贵所系，昔者刘季为泗水亭亭长，樊哙为屠户，萧何为主簿，风云际会而立盖世奇功，一时之成败荣辱何足道哉？”老翁默然不语，李白随即吟道：
《五月东鲁行答汶上君》
五月梅始黄，蚕凋桑柘空。
鲁人重织作，机抒鸣帘栊。
顾余不及仕，学剑来山东。
举鞭访前途，获笑汶上翁。
下愚忽壮士，未足论穷通。
我以一箭书，能取聊城功。
终然不受赏，羞与时人同。